Pata Seca fu privato della libertà ancora da bambino. Il fatto è che i proprietari di schiavi apprezzavano la sua forma fisica e il suo aspetto attraente. Per questo motivo decisero di trasformarlo in un inseminatore per tutte le donne che erano in schiavitù. Naturalmente, tutto avveniva con la forza, senza alcun desiderio reciproco. Roque José Florentino doveva svolgere un solo ruolo, non gli veniva richiesto di svolgere nessun altro lavoro.
Dopo 40 anni, l’uomo riuscì a ottenere la libertà. Pata Seca non riusciva a credere che ora fosse lui a decidere della propria vita. La sua storia ha sconvolto tutti.
Tutto questo accadde in Brasile nel 1828. Rocke Jose aveva 12 anni quando finì al mercato degli schiavi. Fu comprato da un proprietario terriero. Il padrone decise che Pata Seca sarebbe stato un ottimo inseminatore, perché era alto, prestante e simpatico.
Naturalmente, Roque non aveva il diritto di mettere su famiglia. Era costretto a intrattenere rapporti con le schiave con la forza, nulla avveniva di sua spontanea volontà. Perché il proprietario terriero agiva in questo modo? Aveva bisogno di molti schiavi giovani che, con il passare degli anni, potessero sostituire i lavoratori anziani. Gli anziani non riuscivano a svolgere il lavoro necessario.
I proprietari di schiavi spesso agivano in questo modo per non spendere soldi per l’acquisto di nuovi schiavi. Compravano appositamente stalloni robusti, poiché credevano che la resistenza e la forma fisica fossero ereditarie. Inoltre, era opinione comune che da uomini così prestanti nascessero inevitabilmente maschi che, dopo un decennio, sarebbero stati pronti per svolgere lavori fisici pesanti. Roke era anche prolifico, proprio come voleva il padrone.
Quante donne abbiano avuto rapporti con lui è impossibile da calcolare. Secondo fonti attendibili, l’uomo avrebbe avuto circa 249 figli. Tutti loro lavoravano poi nelle piantagioni o venivano venduti ad altri proprietari terrieri.
Per 40 anni Roke ha solo sognato la libertà. Doveva eseguire tutti gli ordini del padrone per non incorrere nella sua ira.
Se l’uomo svolgeva bene il suo lavoro, il proprietario terriero lo ricompensava. Il riproduttore poteva andare in città da solo. Ma una volta la fiducia del padrone fu tradita, perché Pata Seca voleva scappare, quindi smisero di lasciarlo andare.
L’uomo continuava comunque a credere che un giorno sarebbe diventato libero. Aiutava attivamente gli altri schiavi a fuggire dalla fattoria, poiché loro avevano più possibilità di salvarsi. Pata Seca era rispettato da tutti e considerato un simbolo di giustizia. Roke non era solo bello, ma possedeva anche un’intelligenza incredibile, quindi pensava sempre al futuro.
I ragazzi che riuscivano a fuggire creavano villaggi speciali. Capivano che se si fossero uniti, avrebbero avuto possibilità di salvezza.
Nel 1888 Roque fu liberato, poiché in Brasile fu approvata una legge che aboliva la schiavitù. Il suo ex padrone gli donò un appezzamento di terra come ricompensa per il suo buon lavoro. Pata Seca aprì una fattoria dove coltivava canna da zucchero e produceva rapadura. Tuttavia, non aveva i soldi per costruire una recinzione, quindi i vicini gli rubarono parte del terreno.
Ma la cosa più importante era che Roque José poteva disporre liberamente della propria vita. Si fidanzò con una donna che aveva conosciuto quando era ancora schiavo. Dal matrimonio nacquero nove figli. Grazie al suo “lavoro” attivo durante la schiavitù, Pata Seca è l’antenato del 30% della popolazione della sua città natale.
Inoltre, l’uomo era anche un longevo. Al suo 130° compleanno si divertiva e raccontava i suoi progetti. Tuttavia, la sua vita fu stroncata da un incidente: l’uomo calpestò un chiodo e morì poco dopo per una malattia mortale (tetano).
Roke morì nel 1958. Sopravvisse alla schiavitù e riuscì a vivere almeno un po’ in libertà. Migliaia di persone lo accompagnarono nell’ultimo viaggio, perché lo consideravano una persona rispettabile. Il destino gli riservò molte prove, ma la cosa più importante è che non perse mai la speranza e credette nella sua libertà.