Le persone spesso modificano il proprio corpo non solo per capriccio, ma per assomigliare agli animali. Si dipingono il corpo, si sottopongono a vari interventi di chirurgia estetica e tutti li considerano dei veri pazzi. Ma la storia di Dennis Avner ci dice qualcosa di diverso. Egli ritiene che l’essere umano sia molto più che un semplice aspetto esteriore. Le sue eccessive modifiche al corpo sono note a molti in tutto il mondo e la sua vita è stata piena di incredibili avventure.
Le persone moderne credono che la chirurgia plastica sia un’opportunità per eliminare i propri difetti. Tuttavia, si dovrebbe decidere di sottoporsi a tali interventi solo quando non c’è alcun pericolo per la vita e quando ci sono davvero delle indicazioni mediche. Alcune persone iniziano semplicemente a diventare dipendenti da tali manipolazioni e non riescono a smettere. Lo stesso è successo ad Avner. Che percorso ha fatto mentre il suo corpo veniva modificato!
In precedenza, Denis era una persona normale. È nato a Flint, la sua famiglia era abbastanza benestante. Ben presto, insieme ai genitori, Avner si trasferì in un altro stato e iniziò ad appassionarsi alla tribù dei nativi americani. Le antiche tradizioni e culture lo affascinavano molto, e inoltre mostrava una propensione per la tecnologia. Dopo la scuola, Dennis prestò servizio nella marina militare e poi trovò lavoro come tecnico informatico. In quel periodo iniziò anche a interessarsi ai tatuaggi e alla chirurgia.
Sentiva una certa affinità con la tigre femmina, quindi decise di sottoporsi a un intervento chirurgico per cambiare radicalmente il suo aspetto. Diceva di essere sempre stato molto legato ai gatti, quindi iniziò a stupire le persone. Da allora tutti lo chiamavano l’Uomo Gatto. Avner non si limitò a piccoli interventi chirurgici, ma si rivolse a un chirurgo per affilare le orecchie. Voleva raggiungere la massima unità con gli animali e seguire le orme della tigre. Alcuni pensavano che Dennis stesse impazzendo.
Ben presto l’uomo decise di farsi rimuovere i denti e di farsi mettere delle protesi che assomigliavano più ai canini di una tigre. Dovette allargare al massimo le labbra per assomigliare a una tigre. In alcuni casi, Avner si attaccava dei baffi. Tutto il viso e il corpo si ricoprirono gradualmente di tatuaggi, rendendo l’aspetto di Dennis irriconoscibile. Sopportò tutte le dolorose manipolazioni per assomigliare a un animale. Non solo, l’uomo rischiò la salute, ma sostenne che ne valeva la pena.
Avner diceva che stava semplicemente seguendo un’antica tradizione chiamata viandot. Secondo lui, anche i nativi americani cercavano di imitare gli animali. Tuttavia, le procedure di Stalking Cat (pseudonimo di Dennis) erano molto estreme e rischiose.
Il suo artista, Havort, è diventato una leggenda nel campo della body modification. Ha persino inventato strumenti speciali che lo aiutavano a lavorare sull’aspetto di Dennis. Ben presto la collaborazione si è ampliata: oltre a Stalking Cat, anche altre personalità (Lizard, Enigma, Tiger Cat Katzen) si sono rivolte a lui.
Ben presto Avner instaurò un rapporto molto stretto con Tess Calhoun e suo marito. Crearono una sottocultura a sé stante, legata agli animali antropomorfi. Quando i coniugi decisero di trasferirsi, Tess chiese a Stalking Cat di andare con loro, e lui, che all’epoca aveva già 47 anni, accettò. Si stabilirono insieme su un’isola che ancora oggi è la patria di artisti, creativi e personalità creative di vario genere. A proposito, l’aspetto di Avner non era accettato da tutti, quindi non di rado si trovava ad affrontare difficoltà nella vita e critiche sulle riviste.
Nonostante tutte le minacce e i problemi, Avner viveva con Tess e suo marito Weiss. Promuovevano la comunità furry e organizzavano incontri a tema. Inoltre, Stalking Cat è apparso più volte in vari programmi televisivi e una volta ha partecipato all’inaugurazione di un museo a Londra. La gente rimase scioccata quando lo vide nella vita reale.
Dopo il trasloco, Avner si occupò di riparazioni. Il 2010 fu un anno fatale per lui. Tuttavia, la causa della sua morte fu resa nota solo due anni dopo. Il fatto è che Stalking Cat è stato trovato morto nel garage. Era abbastanza logico, dato che molti lo cercavano e Avner diceva sempre la verità. Come ha raccontato in seguito Shannon Larratt, che era molto amica dell’Uomo Gatto, lui stesso ha deciso di suicidarsi.
La sua personalità ha influenzato profondamente la visione del mondo delle persone e l’importanza di manifestare il proprio lato spirituale. Dopo la sua morte, è stato ricordato con grande affetto come una persona gentile e buona. Tuttavia, durante la sua vita, Stalking Cat raramente ha ricevuto sostegno e comprensione.