Celina mi fissava, tremante. “E cosa farai?”
“I,” Ho detto, alzandomi e abbottonandomi il cappotto, “lancerò una bomba nucleare sulla sua vita.”
PARTE 3: Il fantasma digitale
Ho lasciato Celina in iperventilazione nella caffetteria e ho guidato direttamente all’appartamento di mio fratello maggiore dall’altra parte della città.
Julian era un analista della sicurezza informatica per un’importante società finanziaria. Era paranoico, brillante e ferocemente protettivo nei miei confronti. Quando ho pestato sulla sua porta alle 8:30, mi ha risposto con una testa di letto e un pop-tart mezzo mangiato in bocca.
Uno sguardo alla mia faccia, e il pop-tart è andato nella spazzatura. “Chi devo uccidere?” chiese, facendosi da parte per farmi entrare.
Sono entrato nel suo salotto, circondato da ronzii di server e monitor luminosi, e gli ho raccontato tutto. Gli ho parlato del pavimento, del gioco, della sorella, del complotto per il divorzio e del piano per incastrarmi per furto di droga.
Julian non ha espresso simpatia; ha espresso azione. Le sue dita volarono attraverso le sue tastiere. “Gideon pensa di essere intelligente, ha mormorato” Julian, con gli occhi che riflettono la luce blu degli schermi. “Ma è un idiota arrogante. Ricordi quando vi ho aiutato a configurare il sistema di casa intelligente l’anno scorso?”
“Sì,” ho detto, camminando dietro di lui. lo gestisce “Gideon. Mi ha mostrato come eliminare le riprese della telecamera del corridoio in modo che non divori l’archivio cloud.”
Julian sbuffò in modo derisorio. “Sì, pensa di averlo cancellato. Ma ho impostato una partizione secondaria e nascosta sulla tua rete locale collegata a un server di backup qui a casa mia. L’ho fatto perché tuo marito mi ha sempre fatto venire i brividi e volevo un sistema di sicurezza nel caso qualcuno avesse mai fatto irruzione in casa tua.”
Julian ha digitato furiosamente, eseguendo script di decrittazione. “Se l’ha portata in casa, la telecamera del corridoio l’ha presa. Potrebbe aver cancellato il telefono, potrebbe aver cancellato l’app principale, ma non ha cancellato la mia unità fantasma.”
Dieci minuti dopo, lo schermo tremolava e appariva una griglia di miniature video. Julian ha filtrato le date, allineandole con le notti in cui avevo lavorato il turno notturno negli ultimi sette mesi.
“Bingo, sussurrò” Julian.
Ha cliccato un video di due sere fa. La marca temporale diceva 23:15.
Guardavamo in alta definizione mentre Gideon scendeva le scale, tenendo Roger per il polso. Roger sembrava esausto, stringendo il suo elefante. L’audio era cristallino.
“Ricorda le regole, amico, la voce di” Gideon echeggiò dagli altoparlanti, grondante di una manipolazione disgustosamente dolce. “Operazione Soldato Silenzioso. Tu custodisci la cucina. Non farti sentire dal nemico. Se vieni di sopra, la missione viene interrotta, e nessun cucciolo. Understand?”
Abbiamo osservato il mio innocente bambino di cinque anni annuire solennemente, marciando nella cucina buia e seduto sul pavimento freddo. Poi guardammo Gideon girarsi, andare alla porta della stanza degli ospiti, aprirla e trascinare Celina nella stanza per la vita, chiudendo la porta dietro di loro.
Ha lasciato un bambino incustodito, chiuso fuori dal suo spazio sicuro, per sette ore consecutive.
I pugni di Julian erano serrati a tal punto che le sue nocche erano bianche. “Gli romperò le gambe,” ringhiava.
“No,” ho detto, mettendogli una mano sulla spalla. La mia voce era ferma, ancorata alla prova inconfutabile davanti a me. “Faremo qualcosa di molto, molto peggio. Stampa tutto, Julian. Masterizzalo su un’unità flash. Invialo al cloud. Conosci ancora quell’avvocato bulldog che hai usato per il tuo caso di spionaggio aziendale?”
Julian annuì, un sorriso oscuro e vizioso che si diffondeva sul suo viso. “David Vance. È uno squalo vestito su misura.”
“Chiamalo. Digli che ho bisogno di una riunione d’emergenza in questo momento. Digli che ho un assegno in bianco, e voglio sviscerare un uomo.”
Alle 10:00, ero seduto nella sala conferenze di David Vance rivestita di pannelli di mogano (nessuna parentela con Gideon, per fortuna). Ho posato tutto sul tavolo: le riprese delle nuvole, gli screenshot della trama della custodia, gli sms su come incastrarmi per furto di narcotici.
David, un uomo dai capelli argentati con gli occhi come ossidiana lucida, rivedeva i materiali in assoluto silenzio. Quando ha finito, ha chiuso la cartella e mi ha guardato.
“La signora Vance,” David disse senza intoppi, tempestando le dita. “Ciò che ha fatto tuo marito non è semplicemente motivo di divorzio. Questo è un pericolo criminale per i minori. La cospirazione per incastrarti per un crimine è la ciliegina sulla torta. Qual è il risultato desiderato?”
“Voglio la custodia completa e assoluta di mio figlio, ha affermato”, senza perdere un colpo. “Voglio che Gideon venga allontanato da casa mia oggi. Voglio che la sua reputazione venga distrutta, voglio la casa e voglio assicurarmi che non possa mai e poi mai usare la legge per minacciarmi di nuovo.”