Rimasi in silenzio.
«Quando Lana mi ha coinvolto in questa storia, mi ha detto che eri troppo modesta per pubblicare il tuo libro da sola», continuò Eric. «Sosteneva che non credevi nel tuo talento e che avevi bisogno di qualcuno che ti sorprendesse, che lo portasse a un livello superiore. Pensavo di aiutarti».
«Sorprenderti?» «Ho sbottato. «Intendi rubare il mio lavoro, agendo alle mie spalle?»
«All’inizio pensavo di sì. Quando mi ha detto la verità, ho preso la chiavetta USB e sono andato a cercarti, ma te n’eri già andata.»
«Quello che ho sentito non era quello che pensavo?»
«Esatto. Teya, ho scelto te non appena ho capito la verità.»
Ho lasciato che il silenzio ci avvolgesse, aspettando che la rabbia familiare tornasse a divampare. Ma non è successo. Le manipolazioni di Lana erano ormai un ricordo del passato e il libro era stato pubblicato secondo le mie regole.
«Sai, lei ti ha sempre invidiato», disse Eric a bassa voce, rompendo il silenzio. «Anche all’università si sentiva oscurata. Questa volta ha visto un’opportunità e ha approfittato della nostra fiducia per prendersi ciò che non le apparteneva.»
«E adesso?»
«È scomparsa. È uscita da tutte le cerchie che conosco. Non è riuscita a sopportare le conseguenze quando ho rifiutato di sostenere la sua menzogna.»
«Hai preso la decisione giusta. Questo significa qualcosa.»
«Significa che mi darai una seconda possibilità?»
«Un solo appuntamento», dissi alzando un dito. «Non rovinarlo.»
Il suo sorriso si allargò ancora di più. «Affare fatto.»
Quando uscimmo dal bar, mi sorpresi a sorridere. Quell’appuntamento si trasformò in un altro, e poi in un altro ancora. E così mi innamorai. E questa volta non era un amore non corrisposto. Quello che era iniziato con un tradimento si trasformò in una relazione basata sulla comprensione, sul perdono e, sì, sull’amore.