“Ho guidato 6 ore in una tempesta di neve con regali di Natale per sorprendere la mia famiglia. Sono entrato e ho sentito mia sorella dire: “Spero che si schianti. Allora tutti i suoi soldi sarebbero venuti da me.” Ridevano. Me ne sono andato. Il giorno dopo, 80 chiamate perse.
Mi chiamo Mira, e ho 35 anni. Lavoro come programmatore per una grande azienda tecnologica e, onestamente, amo il mio lavoro. La paga è buona, il lavoro è interessante e riesco a risolvere i problemi tutto il giorno.
Due anni fa, ho fatto la mia ultima rata del mutuo sul mio appartamento. Cavolo, che sensazione era quella. Ricordo di essermi seduto al tavolo della mia cucina, di aver guardato l’estratto conto finale e di aver sentito questo enorme peso sollevarmi dalle spalle. Il mio conto di risparmio è piuttosto solido ora e, per la prima volta nella mia vita adulta, mi sento davvero sicuro per il futuro.
Il fatto è che vivo a due stati di distanza dalla mia famiglia. I miei genitori vivono ancora nella stessa casa in cui sono cresciuto, insieme a mia sorella minore, che si schianta lì tra un appartamento e l’altro. Non parliamo molto. Forse una volta al mese, a volte meno. Non è che ci odiamo o altro; è solo che siamo persone diverse.
I miei genitori, mamma e papà, sono super social — come fastidiosamente social. Ogni vacanza diventa questo enorme raduno con zie, zii, cugini, famiglia, amici, vicini e persone a caso che hanno incontrato al supermercato la scorsa settimana. Non sto scherzando. L’ultima volta che sono tornato a casa per il Ringraziamento, probabilmente c’erano 30 persone stipate nel loro salotto. Mia sorella, Fallon, è proprio come loro. Ama tutto il caos e il dramma che derivano dai grandi eventi familiari.
Io? Non tanto. Mi piace la quiete. Mi piacciono i piccoli gruppi. Mi piace poter effettivamente avere una conversazione senza gridare su altre tre conversazioni che avvengono contemporaneamente.
Ma ecco la cosa che mi arriva davvero di queste riunioni di famiglia. Le mie zie, in particolare zia Patrice e zia Merrill, mi mettono sempre alle strette ogni singola volta.
“Allora, Mira, hai ancora un ragazzo?” Me l’ha chiesto zia Patrice all’ultima festa di Natale, proprio davanti a tutti.
“Quando hai intenzione di sistemarti e dare ai tuoi genitori dei nipoti?” Zia Merrill è intervenuta.
Poi avrebbero iniziato a parlare delle loro figlie. “Sai, la mia Sydney si è sposata a 28 anni, e ora ha due bellissimi bambini.” Oppure, “My Trina ha appena comprato una casa con suo marito. Sono così felici.”
Sto lì sorridendo, annuendo, dicendo: “È carino,” mentre dentro sto urlando. La parte peggiore? I miei genitori non dicono mai niente. Hanno semplicemente lasciato che le loro sorelle mi interrogassero sulla mia vita personale come se fossi una specie di progetto che deve essere risolto.
Quindi, nel corso degli anni, ho trovato il modo di evitare tutto ciò. Quando arrivano Natale o compleanni, invio solo regali tramite un servizio di corriere. È più facile. Nessuna conversazione imbarazzante, nessun giudizio, nessuna necessità di spiegare perché sono ancora single, o perché non voglio figli, o perché sono perfettamente felice di vivere da solo.
I miei genitori si sono abituati. Mamma mi chiamerà con una lista di quello che vogliono tutti. Lo ordino online e boom — sono tutti felici. Beh, per lo più felice.
Per le videochiamate nei giorni festivi, mi limito ad accedere per circa 20 minuti, salutare tutti e poi trovare qualche scusa per lavorare o essere stanco. Funziona bene.
Fallon vive in questo minuscolo appartamento in affitto a circa 10 minuti dalla mia casa parents’. Adesso ha 29 anni e cerca ancora di capire cosa vuole fare della sua vita. Ha svolto circa 15 lavori diversi negli ultimi cinque anni. Vendita al dettaglio, cameriera, lavoro di accoglienza, dite un nome. Niente sembra restare.
Papà lavora nello stesso stabilimento di produzione in cui lavora da 20 anni. Adesso è un supervisore, il che è bello, ma la paga non è sorprendente. La mamma lavora part-time presso lo studio di un medico per archiviare e programmare. Se la cavano, ma i soldi sono sempre stati stretti per loro.
Immagino sia per questo che non si preoccupano dei regali del corriere. Li aiuta e non devo occuparmi del circo di famiglia. Tutti vincono.
L’anno scorso ho inviato loro un pacchetto regalo davvero carino per Natale. La mamma ha preso questo costoso set per la cura della pelle che desiderava. Papà ha preso degli strumenti fantasiosi per il suo laboratorio. E Fallon ha preso questa borsa firmata di cui pubblicava su Instagram da mesi. Sembravano contenti di tutto.
La verità è che non mi dispiace spendere soldi per loro. Sono la mia famiglia, anche se non abbiamo molto in comune. Guadagno bene, molto più di loro, quindi mi sembra giusto dare una mano quando posso.