Quando ho visto per la prima volta la donna seduta accanto a me, ho capito subito che quel volo sarebbe stato scomodo: anche in un ampio sedile di prima classe mi sarei sentito stretto.
Mentre cercava di allacciare la cintura, il suo gomito mi ha urtato.
«Attenta!» le ho detto bruscamente.
«Mi scusi… mi dispiace molto», rispose imbarazzata.
Ma non ero dell’umore giusto per perdonarla.
«Davvero? Forse sarebbe meglio dire “mi scusi per i 3000 ciambelle che ha mangiato per ingrassare così tanto”?», le dissi.
Lo shock riflesso nei suoi occhi non fece che alimentare il mio malumore.
«Signora, se viaggia, compri due posti!».
Vidi i suoi occhi riempirsi di lacrime quando si voltò, ma non si fermò. I suoi vestiti economici e le scarpe consumate mi infastidivano, e continuai a ridere del fatto che spendesse soldi per il cibo invece che per un posto in più.
Contenuto
- L’umiliazione continua
- Una svolta inaspettata
- Il momento della verità
- Il vero imbarazzo
- Il momento della consapevolezza
L’umiliazione continua
Quando l’assistente di volo si avvicinò con il carrello delle bevande, provai a continuare in modo “scherzoso”.
“Agitare, ma non mescolare!”, dissi imitando James Bond, e poi aggiunsi: “Non so cosa ordinerà Moby Dick seduto accanto a me…”.
L’assistente di volo mi lanciò uno sguardo di disapprovazione, poi si rivolse cortesemente alla donna.
«Cosa desidera bere?», le chiese gentilmente.
«Una Coca Cola Light, per favore», sussurrò la donna asciugandosi le lacrime.
«Una Coca Cola Light?» risi. «Non crede che sia un po’ tardi per questo?»
Un colpo di scena
Anche durante la cena non smisi di prenderla in giro.
«È sicuro che le basterà?» dissi con tono sarcastico. «Sembra che ci voglia un intero villaggio per sfamarla!»
L’assistente di volo mi ignorò di nuovo e io continuai tranquillamente a mangiare. Mi sembrava che quel volo non potesse essere più noioso di così, quando improvvisamente l’assistente di volo tornò, ma questa volta con un sorriso.
«Il capitano è un suo grande ammiratore e vorrebbe invitarla nella cabina di pilotaggio», disse alla donna accanto a me.
Confuso, la guardai alzarsi e dirigersi verso la parte anteriore dell’aereo. Non capivo cosa stesse succedendo, ma non mi aspettavo che mi aspettasse qualcosa di completamente inaspettato.
Il momento della verità
Quando la donna scomparve dalla mia vista, cominciai mentalmente a comporre una lettera di protesta alla compagnia aerea. Ma poi nella cabina risuonò la voce del capitano dall’altoparlante.
– Signore e signori, oggi abbiamo un ospite speciale a bordo! Se guardate il programma “Adoro l’opera”, riconoscerete la voce della signorina Andrea Molnar, che vola con noi per esibirsi in un concerto di beneficenza a sostegno della lotta contro la fame.
La cabina esplose in un applauso, mentre dagli altoparlanti risuonavano alcune note della sua esibizione. Rimasi immobile, rendendomi conto di chi fosse la persona che era seduta accanto a me.
Vero imbarazzo
Dopo pochi minuti, l’assistente di volo tornò, ma questa volta guardò direttamente me.
“Non mi interessa quanto sei ricco”, disse freddamente. «Se la insulterà ancora, la trasferirò immediatamente in classe economica».
«Certo… io… mi scusi…», mormorai.
Quando Andrea tornò, mi alzai in fretta, cedendole il posto. Dopo essersi seduta, disse sottovoce:
«Mi scusi se prima sono stato scortese». «Non sapevo chi fosse», dissi.
«Non importa chi sono», rispose severamente. «Non si può trattare così le persone. E lei non è sinceramente dispiaciuto. Se non fossi famosa, non avrebbe nemmeno pensato di scusarsi».
Non sapevo cosa dire.
«Non si possono giudicare le persone dall’aspetto», aggiunse. «Dovrebbe riconsiderare il suo comportamento».
Il momento della consapevolezza
Trascorsi il resto del volo in silenzio. Mi vergognavo e capii che Andrea aveva perfettamente ragione. Dovevo imparare a non giudicare le persone dal loro aspetto. Questa lezione mi rimarrà impressa per sempre.