Linda Thompson ha frequentato Elvis Presley negli anni ’70, ma la loro relazione è finita solo un anno prima della morte del Re, all’età di soli 42 anni.
Ora ha raccontato della sua relazione con Elvis e di ciò che l’ha spinta ad andarsene.
Amo la musica perché è così individuale. Una persona può affermare che una canzone è la migliore mai scritta, mentre un’altra può dire che quella canzone non è neanche lontanamente la migliore.
E ci sono persone che forse non hanno mai ascoltato questa canzone?
Tra i milioni e milioni di canzoni create nel corso della storia dell’umanità, ognuna ha qualcosa di speciale, nel bene e nel male. Ma quando si tratta di chi è il re in questo campo, c’è solo una risposta: Elvis Presley.
Elvis Presley è il re
Il re del rock ha regalato al mondo qualcosa di nuovo con la sua musica. È stato uno dei più grandi artisti che abbiamo mai visto, tanto talentuoso quanto carismatico.
Elvis Presley con la sua fidanzata Linda Thompson all’Hilton Hotel di Cincinnati, Ohio (Foto: Tom Wargacki/WireImage)
Oltre ad essere una grande star della musica, con canzoni come Jailhouse Rock, In The Ghetto, Hound Dog e Love Me Tender, Elvis Presley ha recitato in una serie di film che hanno contribuito a portare la sua carriera a un livello superiore. Tra questi, Il re creolo (1958), Viva Las Vegas (1964), Trouble in Paradise (1969) e altri film classici.
Elvis morì tragicamente nell’agosto del 1977, lasciando il mondo a piangere la scomparsa di un fenomeno musicale.
Una delle persone a lui più care era la sua ex fidanzata Linda Thompson. Lei rimase in contatto con lui fino alla fine. Ora ha raccontato perché lasciò Elvis e cosa accadde negli ultimi giorni della sua vita.
Quando Linda Thompson nacque il 23 maggio 1950, Elvis Presley stava già vincendo concorsi di talento alla Humble High School di Memphis, nel Tennessee. Passarono 22 anni prima che si incontrassero per la prima volta,
ma già da bambina lei amava la musica del Re.
Linda Thompson — Infanzia
Linda Thompson è nata e cresciuta a Memphis, nel Tennessee, proprio come Elvis Presley. Quando il leggendario cantante pubblicò la canzone Heartbreak Hotel, che divenne la sua prima canzone numero 1, Linda non era solo innamorata di lui.
Sapeva già che un giorno lo avrebbe incontrato e lo avrebbe sposato.
Quando avevo sei anni, seduta a colazione, dissi ai miei genitori: “Sposerò Elvis Presley”», ricorda Thompson.
Da adolescente, Linda partecipò a diversi concorsi di bellezza mentre frequentava la Kingsbury High School. Nel 1969 vinse il titolo di Miss Shelby County e l’anno successivo quello di Miss Mid-South Fair.
Non si fermò qui e negli anni successivi vinse molti altri concorsi. Divenne Miss Liberty Bowl, Miss Ocra e Regina del Golf dello Stato del Tennessee. Inoltre, mentre studiava inglese alla Memphis State University, Linda Thompson entrò a far parte della giuria del concorso per ex studenti della MSU.
Nel 1970 Linda divenne Miss dell’Università statale di Memphis e si classificò al terzo posto al concorso “Miss Tennessee”. Due anni dopo fu nominata Miss Tennessee e si classificò al terzo posto al concorso Miss USA.
L’incontro con Elvis Presley
Mentre Linda Thompson era impegnata nei concorsi di bellezza, Elvis Presley raggiungeva la fama e la notorietà mondiale. Nel 1970 pubblicò il suo dodicesimo album in studio, That’s the Way It Is, e all’epoca era sposato con Priscilla Presley.
Due anni prima era nata la loro figlia Lisa Marie Presley. Ma nel 1970 il loro matrimonio era ormai finito.
Nel 1972 Elvis e Priscilla divorziarono. Ma passò poco tempo prima che Elvis trovasse una nuova compagna a cui dedicare tutto il suo amore.
A una proiezione privata, poco dopo la separazione dalla ex moglie, incontrò Linda Thompson. L’anno scorso, al festival dedicato a Elvis a Las Vegas, Linda raccontò di come Elvis le si avvicinò alla proiezione.
Cominciò con le parole: “Beh, ciao, tesoro!”.
“Pensavo che fosse ancora sposato, quindi non avevo alcuna idea”, ha detto, secondo quanto riportato dall’Express. “Ero semplicemente felice di incontrare il mio idolo”.
Dopo l’inizio del film, Elvis si sedette accanto a lei. Lei pensava che fosse ancora sposato, ma presto capì che non era così.
Il trasferimento a Graceland
“Ha iniziato a sbadigliare, ha abbracciato il sedile”, ricorda Linda.
Ha detto: “Vivo separato dalla fine dell’anno. Stiamo divorziando. Lei ha incontrato un altro e va avanti con la sua vita”. Io risposi: “Oh, mi dispiace, ma avresti dovuto sposare una ragazza del sud”. E lui non lo dimenticò mai».
Linda Thompson ed Elvis Presley iniziarono a frequentarsi poco dopo e nei quattro anni successivi Linda provò un’ondata di emozioni prima di lasciarlo.
“Sono sempre stata una sua fan, ma non pensavo che avrebbe superato il tempo e lo spazio e sarebbe diventato un personaggio così iconico, quasi una religione, come lo è ora”, ha detto Linda alla rivista Closer.
Linda si trasferì nella tenuta di Elvis a Graceland. Tuttavia, passò poco tempo prima che lei assistesse in prima persona alla spirale autodistruttiva della caduta di Elvis.
Nel 1973, il primo anno della loro relazione, Linda assistette a un evento che avrebbe segnato la storia di Elvis Presley. Dopo due concerti di beneficenza a favore della Fondazione per la lotta contro il cancro, lo speciale televisivo di Elvis “Aloha from Hawaii” fu il primo concerto di un artista solista trasmesso in tutto il mondo.
Linda Thompson — il libro di Elvis
Il 14 gennaio 1973, il concerto, tenutosi all’International Center di Honolulu alle Hawaii, fu trasmesso via satellite in più di 40 paesi, dalla Francia e dall’Italia a Singapore e alla Corea del Sud.
La scaletta del concerto comprendeva tutti i più grandi successi di Elvis. Secondo il sito Elvis.com, all’epoca si trattava dello spettacolo di intrattenimento più costoso della storia, con un costo di 2,5 milioni di dollari.
La relazione tra Linda Thompson ed Elvis era qualcosa di speciale. Lei diceva che erano “anime gemelle”.
Nel suo libro A Little Thing Called Life (2016), Thompson ha scritto che i due avevano un rapporto davvero speciale.
«Il nostro rapporto era completo: quando ce n’era bisogno, diventavamo tutto l’uno per l’altra. Lui era più grande di me di quasi sedici anni, quindi per me era naturale essere a volte una bambina piccola e lui un papà. Ma il più delle volte io ero la mamma e lui il bambino“, scrive Linda Thompson. ”A volte eravamo amanti, a volte fratello e sorella. A volte eravamo migliori amici. In un momento o nell’altro eravamo tutto l’uno per l’altra. E Elvis è sempre, sempre stato tutto per me».
Negli ultimi due anni della loro relazione, Linda notò rapidamente il peggioramento delle condizioni di salute di Elvis. La rock star soffriva e assumeva sonniferi, a volte mescolati con “altre sostanze”, secondo Linda.
Elvis Presley — farmaci
Lei sedeva e lo guardava finché non si addormentava, e si svegliava anche un paio di volte durante la notte per assicurarsi che respirasse.
“Devo ammettere che era estenuante”, dice Linda. “Ero una ragazza giovane, ma era comunque estenuante non dormire. Ed era anche emotivamente logorante, perché amavo quell’uomo più della mia stessa vita e lo guardavo mentre lentamente si autodistruggeva, senza poter fare nulla per impedirlo…”
All’inizio del 1975, Elvis fu ricoverato in ospedale per “alcuni giorni di esami”, scrive l’AP. Linda lo trovò a letto, con difficoltà respiratorie, e fu portato in un ospedale di Memphis.
In realtà aveva problemi al fegato, ma non erano in alcun modo legati all’alcol. A quel tempo Elvis aveva problemi di salute a causa dei farmaci che gli erano stati prescritti.
Linda Thompson — Le relazioni di Elvis
I mesi successivi furono difficili. Elvis comprò a Linda una casa vicino a Graceland, ma nell’ottobre 1975 lei non ce la faceva più.
Dopo che Elvis fu ricoverato in ospedale per l’ennesima volta, Linda lo lasciò per concentrarsi sulla sua carriera a Los Angeles.
Faceva fatica a gestire la sua spirale “autodistruttiva”. Rimasero in contatto, ma perché?
“Ero perseguitata da una sensazione, pensavo che nessuno avrebbe potuto prendersi cura di lui come me”, spiega Linda.
«Sentivo di conoscere molto bene le sue abitudini e le sue esigenze. Quando si sta con qualcuno per così tanti anni e si vive così a stretto contatto con lui, sentivo di capire molto bene le sue abitudini e le sue esigenze, e pensavo che nessun altro potesse capirlo».
Poi, il 16 agosto 1977, una tragedia sconvolse il mondo intero. Elvis Presley morì all’età di 42 anni.
Pochi giorni prima, Linda aveva cercato di chiamare Elvis, e quella fu l’ultima volta che si sentirono. Chiamò Graceland, dove rispose il migliore amico e chitarrista di Elvis, Charlie Hodge.
Linda voleva assicurarsi che Elvis stesse bene e chiese a Charlie di salire al piano di sopra per controllarlo.
Gli ultimi giorni di Elvis Presley
“Charlie era un po’ impaziente con me”, ricorda Linda. Disse: “Sta bene, cara. Sta dormendo”. Io ho detto: “Scherza pure, ma per favore vai di sopra a controllare se respira”.
Charlie ha controllato Elvis e ha detto che respirava. È stato allora che Linda ha detto le sue ultime parole al migliore amico di Elvis, mentre il Re era ancora vivo.
Ho detto: “Va bene, digli solo che ho chiamato, che gli voglio bene e che volevo solo sapere come stava”, ha continuato. Lui ha risposto: “Glielo dirò. Lo renderà felice”.
Il 16 agosto 1977 Linda era nel suo appartamento di Los Angeles quando ricevette una telefonata. Elvis Presley era stato trovato privo di sensi sul pavimento del bagno ed era stato trasportato d’urgenza in ospedale, dove era deceduto. Fu sepolto nel Giardino della Meditazione a Graceland.
È stata la prima persona che Lisa Marie Presley, all’epoca nove anni, ha chiamato la notte della morte del suo famoso padre.
Foto di Linda Thompson ed Elvis
Ogni volta che vengono pubblicate foto di Linda Thompson ed Elvis Presley, è sorprendente notare quanto spesso si ripetano gli stessi commenti. Molti dicono che non era bella come Priscilla e che Elvis avrebbe dovuto rimanere con la sua prima moglie.
Onestamente, lo trovo irrispettoso. Linda era una parte importante della vita di Elvis in un momento in cui lui aveva bisogno di amore e sostegno, e la loro relazione era significativa di per sé. Tuttavia, le persone sembrano non riuscire a trattenersi dal fare paragoni, ripetendo gli stessi vecchi giudizi, senza apprezzarla per quello che era.
La carriera di Linda Thompson
Quando Linda Thompson iniziò a frequentare Elvis, anche lei aveva una carriera da attrice. Ha recitato nel film horror “Tre nel prato” (1972), dopodiché è apparsa più volte in programmi televisivi. Allo stesso tempo si dedicava alla musica, il che le ha permesso di conquistarsi un posto al tavolo glamour di Hollywood.
Nel 1981 sposò Bruce Jenner. Nel 1981 nacque il loro primo figlio, Brody Jenner, e due anni dopo venne al mondo Brandon Jenner. La coppia divorziò nel 1986.
Più tardi, nel 1991, Linda si è sposata con il produttore e musicista canadese David Foster, ma nel 2005 la coppia ha divorziato.
La musica di Linda Thompson
Negli anni ’90 Linda Thompson ha scritto la colonna sonora di molti film, tra cui “The Bodyguard” (1992), per il quale è stata nominata ai Grammy Awards per la migliore canzone scritta appositamente per un film o una serie televisiva. Nel 1993 è stata anche nominata all’Oscar per il film “The Bodyguard” nella categoria “Miglior musica, canzone originale”.
Negli ultimi dieci anni, la settantenne Linda ha scritto musiche originali per diverse serie televisive, tra cui “The Voice”, “X Factor”, “Ballando con le stelle” e “American Idol”.
Su Instagram Linda continua a pubblicare foto e video con Elvis, venerandolo come il re che era.
Il 16 agosto, nel 43° anniversario della sua morte, ha condiviso un post commovente sul suo ex fidanzato.
“Era il re della coolness, oltre che il re del rock ‘n’ roll. Aveva un cuore enorme, una generosità sfrenata, un talento innovativo, un carattere affettuoso e gentile e una profonda sensibilità”, ha scritto Linda Thompson.
“Era originale. Era complesso nella sua semplicità ed era molto umano”. Oggi, 43 anni fa, il mondo ha perso un’icona, ma Elvis continua a vivere nei cuori di milioni di fan in tutto il mondo. Molti di loro vengono ogni anno a Memphis in occasione della sua morte e lo commemorano con delle candele».
Una registrazione rara con Elvis
Negli ultimi anni, una vecchia registrazione piuttosto sconosciuta ha attirato l’attenzione dopo essere stata pubblicata su YouTube.
In questa rara registrazione, realizzata nel 1973, possiamo ascoltare Elvis Presley e Linda Thompson che cantano in armonia una dolce canzone intitolata “Your Life Has Just Begun”.
Certo, la qualità audio non è delle migliori, ma si possono comunque apprezzare le loro splendide voci e questo ci offre anche uno sguardo unico e personale sugli ultimi anni di vita di Presley.
Si tratta quindi di una registrazione speciale sotto molti aspetti, ascoltala qui sotto!
Non dimenticheremo mai Elvis Presley e tutta la meravigliosa musica che ha creato.
Condividete questa storia con i vostri amici e i vostri cari per onorare la memoria del Re!