La donna pensava che il suo volo sarebbe stato un altro viaggio normale, ma l’improvvisa sfacciataggine del suo vicino di posto ha portato a una svolta inaspettata.
Il viaggio è finito in un modo che nessuno dei due si sarebbe mai aspettato.
Era solo un altro volo di lavoro per me quando sono salita sull’aereo da New York a Los Angeles.
Come consulente di marketing di 35 anni, viaggio spesso e gli aeroporti e i voli sono diventati per me una seconda natura.
Questa volta stavo volando a Los Angeles per un’importante conferenza, con scalo a San Diego per un incontro preliminare.
Tutto era stato pianificato meticolosamente: non potevo permettermi ritardi.
Avevo persino scelto un posto vicino al corridoio per poter scendere più velocemente.
Quando mi sono avvicinata alla mia fila, ho notato che l’uomo al finestrino era già seduto.
Aveva circa 40 anni e emanava un’aura di compiacimento.
Vestito con una camicia ben stirata, pantaloni eleganti e scarpe lucide, guardava continuamente il suo costoso orologio e quasi non mi notò quando mi sedetti.
Non è un problema, pensai.
Volevo solo un volo tranquillo, magari dare un’occhiata ai miei appunti per la riunione a San Diego e magari fare un pisolino prima dell’atterraggio.
Ma non sapevo che quell’uomo avrebbe trasformato il mio viaggio spensierato in un piccolo incubo.
A circa metà del volo, le hostess hanno iniziato a servire la cena.
Non avevo mangiato nulla tutto il giorno, quindi ero affamata quando hanno iniziato a distribuire il cibo.
Il profumo del cibo mi ha fatto brontolare lo stomaco e non vedevo l’ora di mangiare, rivedere i miei appunti e riposarmi un po’.
Ma la natura ha chiamato.
Ho guardato lungo il corridoio e ho notato che il carrello con il cibo era ancora a qualche fila di distanza.
Pensando di farcela in tempo, mi sono scusata e sono andata in bagno, cercando di non disturbare il signor Importante.
Quando sono arrivata in coda all’aereo, ho notato che c’era una fila.
Proprio quello che mi serviva!
Ho guardato nervosamente l’orologio mentre i minuti passavano lentamente.
Quando finalmente sono arrivata al mio posto, mi sono trovata davanti uno spettacolo incredibile: il mio vassoio non c’era e l’uomo accanto a me stava gustando con piacere il suo secondo piatto.
“Ehm, non mi hanno portato il cibo mentre ero in bagno?”, chiesi, anche se la risposta era ovvia.
Lui alzò lo sguardo dal suo vassoio, con un sorriso compiaciuto sul volto.
«Oh, sì. Ci hai messo tanto e ho pensato che non lo volessi. Non volevo che il cibo andasse sprecato».
Lo guardai perplessa.
«Hai mangiato il mio cibo?»
«Sì», disse, continuando a masticare.
«Avevo ancora fame dopo aver mangiato il mio, e tu non c’eri.
Puoi comprare qualcosa all’aeroporto quando atterriamo».
Non potevo credere alle mie orecchie.
Avevo sentito parlare di persone presuntuose, ma questo era un altro livello.
Chi farebbe una cosa del genere?
«Dici sul serio?» chiesi, più a me stessa che a lui, sperando che fosse uno scherzo.
Lui si limitò a scrollare le spalle, per nulla impressionato.
«Rilassati, è solo cibo su un aereo».
Confusa tra rabbia e incredulità, premetti il pulsante di chiamata e chiesi all’assistente di volo se c’era altro cibo.
Lei mi sorrise con aria di scusa.
— Mi dispiace, ma non abbiamo più cibo. Vuole dei pretzel?
Pretzel?
Non sarebbero stati sufficienti, ma cos’altro potevo fare?
Presi un piccolo sacchetto di pretzel, sentendomi sconfitta e sempre più irritata dall’arroganza del mio vicino.
Nel frattempo, il signor Importante mangiò entrambi i piatti, si appoggiò allo schienale e si addormentò rapidamente, soddisfatto come un gatto che ha catturato un topo.
Cercavo di concentrarmi sul mio lavoro, sgranocchiavo pretzel e lanciavo sguardi velenosi al mio vicino, che ora russava tranquillamente.
Il mio stomaco brontolava per la fame, ma mi costringevo a concentrarmi sui miei appunti.
Avevo un breve volo in coincidenza e non potevo permettere a quel ragazzo di rovinarmi la giornata.
Guardavo continuamente l’orologio e contavo i minuti che mancavano all’atterraggio.
Quando abbiamo iniziato la discesa su Los Angeles, le hostess hanno fatto i consueti annunci sull’atterraggio e sui voli in coincidenza.
I ricordi dei voli in coincidenza mi hanno strappato dalla mia irritazione e mi hanno riportato alla modalità lavorativa.
Ho dato un’occhiata al mio vicino, che dormiva ancora profondamente e non si era accorto di nulla.
L’aereo è atterrato e, non appena è successo, ho afferrato la mia borsa, pronta a correre verso la prossima uscita.
Ma appena mi alzai, sentii una delle assistenti di volo fare un annuncio importante: «Attenzione, passeggeri con volo in coincidenza a San Diego.
C’è stato un cambio di uscita. Dovete recarvi il più rapidamente possibile al terminal 4, uscita 45″.
Ottimo, ho pensato. Proprio quello che mi serviva: un cambio di uscita.
Stavo per andarmene, ma esitai quando guardai il signor Importante, che continuava a russare.
Mi chiesi se valesse la pena svegliarlo.
Certo, aveva mangiato il mio cibo e si era comportato come un vero idiota, ma questo significava che dovevo semplicemente lasciargli perdere il suo volo in coincidenza?
Lo spinsi leggermente. «Ehi, siamo atterrati», gli ho detto a bassa voce.
Niente. Non si è nemmeno mosso.
L’ho spinto un po’ più forte. «È meglio che ti svegli; siamo atterrati e l’uscita è stata cambiata».
Questa volta ha borbottato qualcosa di incomprensibile e si è girato dall’altra parte, chiaramente non pronto a svegliarsi.
Pensando che il rumore generale alla fine lo avrebbe svegliato, decisi di concentrarmi sul mio volo in coincidenza.
Non potevo permettermi di perdere il mio volo, quindi mi affrettai a scendere dall’aereo.
Il terminal era affollato di gente e ho dovuto farmi strada tra la folla per raggiungere la nuova uscita.
Quando finalmente ci sono arrivata, l’imbarco era già iniziato.
Sono arrivata appena in tempo e, una volta seduta al mio posto, ho provato un senso di sollievo.
Ero diretta a San Diego e finalmente avevo un momento per riprendere fiato.
Solo quando atterrai a San Diego e incontrai i miei colleghi, venni a conoscenza dell’intera storia.
Mentre chiacchieravamo dei nostri voli, una delle mie colleghe, Lisa, menzionò di aver visto qualcuno di familiare.
“C’era un ragazzo a Los Angeles che sembrava appena uscito dal coma”, ha detto Lisa ridendo.
«È sceso dall’aereo completamente disorientato. L’ho sentito discutere con l’addetto all’imbarco perché aveva perso la coincidenza.
A quanto pare dormiva quando è stato annunciato il cambio di gate e quando si è svegliato era già troppo tardi».
Non riuscivo a trattenere un sorriso. «Che aspetto aveva?»
Lisa lo descrisse: un uomo sulla quarantina, con una camicia leggermente sgualcita, pantaloni e scarpe lucide, con un orologio costoso che controllava continuamente mentre discuteva con l’addetto all’imbarco.
Aveva i capelli arruffati e sembrava confuso e arrabbiato.
Non c’era dubbio: era lui.
«Ah, quel tipo!» dissi, e la soddisfazione si insinuò nella mia voce. «Sì, era seduto accanto a me.
Non riesci a credere che abbia mangiato il mio pranzo mentre ero in bagno e poi si è addormentato? Ho cercato di svegliarlo, ma non c’è stato modo».
Gli occhi di Lisa si spalancarono. «Davvero? È il karma all’opera».
Era difficile non essere d’accordo.
Per quanto fosse fastidioso per me, era incredibilmente soddisfacente sapere che il karma era intervenuto.
Mentre io arrivavo in tempo al mio appuntamento, il signor Importante era bloccato a Los Angeles, aveva perso i suoi voli in coincidenza e probabilmente si era pentito della sua decisione di mangiare entrambi i pasti.
A volte le cose vanno proprio come devono andare. E in questo caso il karma non ha tralasciato nulla.