Ho prenotato un posto vicino al finestrino con diversi mesi di anticipo. Il volo durava dodici ore e sapevo che se avessi dovuto passare mezza giornata in un tubo di metallo a migliaia di metri di altezza, avrei voluto stare il più comodo possibile. Per questo ho pagato di più. Non era solo una questione di vista, ma anche di poter appoggiare la testa alla parete della cabina, controllare l’ambiente circostante, non essere stretto tra due sconosciuti.
Sono salito a bordo prima, ho messo la borsa sotto il sedile davanti a me e mi sono messo comodo. Il finestrino era leggermente appannato dall’aria fresca esterna, ma sapevo che presto avrei avuto una vista chiara e senza ostacoli sul mondo sottostante. Ero pronto.
Poi, dieci minuti prima del decollo, una coppia di anziani si è avvicinata alla mia fila. La donna dai morbidi riccioli bianchi e dagli occhi caldi si chinò verso di me con un sorriso rassicurante.
«Mi scusi, cara», disse con voce gentile ma insistente. «Potrebbe scambiarsi di posto con mio marito? Lui sarebbe felice di sedersi vicino al finestrino».
Guardai l’uomo accanto a lei. Aveva un aspetto rassicurante, le mani appoggiate al bastone e il busto leggermente inclinato in avanti.
Esitai. Non perché non capissi il senso della richiesta, ovviamente lo capivo. Ma non era un incontro casuale. Avevo scelto e pagato proprio quel posto, e non a caso.
«Mi dispiace», dissi, sforzandomi di sorridere educatamente. «Ma preferirei rimanere al mio posto».
Il viso della donna si abbassò leggermente. «Oh… va bene», mormorò.
Sono tornati ai loro posti, che, a quanto ho capito, erano vicini, trascinando i piedi. Mi sono girato verso il finestrino, ma sentivo già intorno a me il peso di un silenzioso biasimo. Alcuni passeggeri vicini avevano chiaramente sentito la conversazione. Ho notato che qualcuno mi guardava con disapprovazione dall’altra parte del corridoio.
Passarono alcuni minuti, ma la tensione non diminuì. Sentii la donna parlare di nuovo, questa volta con l’assistente di volo. «Non vuole cambiare posto», disse, indicando con un cenno del capo nella mia direzione.
L’assistente di volo mi ha lanciato uno sguardo neutro, poi ha sorriso con comprensione alla coppia. “Capisco, signora, ma tutti hanno un posto assegnato”.
La donna ha sospirato, ma ha annuito, come se si aspettasse quella risposta.
Eppure il senso di colpa mi tormentava. Avevo fatto la cosa sbagliata? Ero stata egoista? L’uomo dietro di me si sporse in avanti così tanto che il suo respiro mi solleticò l’orecchio.
«Ehi, amico… è solo un posto».
Espirai lentamente, resistendo alla tentazione di girarmi e indietreggiare. Ma non era solo un posto. Era il mio posto. Eppure, sotto il peso degli sguardi di tutti, mi sembrava di aver rubato qualcosa, invece di aver semplicemente conservato ciò che mi apparteneva.
L’aereo decollò e io cercai con tutte le mie forze di concentrarmi sul panorama, osservando la città che si rimpiccioliva sotto di noi. Volevo godermi il momento, ma la mia mente era inquieta.
Dopo circa due ore di volo, mi sono alzato per sgranchirmi le gambe e mi sono diretto verso la parte posteriore dell’aereo. Passando accanto a una coppia, ho intravisto un uomo anziano che guardava fuori dal piccolo finestrino chiuso con un’espressione malinconica sul volto. Sembrava stanco.
Qualcosa dentro di me si è mosso. Forse era un senso di colpa, forse qualcos’altro, ma improvvisamente il mio posto non mi sembrava più così importante come prima. Ho sospirato e ho preso una decisione.
Al ritorno mi sono fermato accanto a loro. “Signore”, ho detto rivolgendomi direttamente all’anziano. «Vuole ancora il posto vicino al finestrino?».
I suoi occhi si illuminarono. «Oh, beh… se non è troppo disturbo…».
Scossi la testa. «Va bene. Posso prendere il suo posto».
Sua moglie sospirò piano, poi sorrise. «È molto gentile da parte sua».
Alcuni passeggeri vicini, che avevano sentito il nostro precedente scambio di battute, ora mi guardavano mentre riponevo le mie cose e occupavo il suo posto centrale. L’uomo si sedette al mio posto precedente, premendo la fronte contro il finestrino come un bambino che vede il mondo per la prima volta.
«Grazie», mormorò, continuando a guardare fuori dal finestrino.
Mi sistemai sul sedile centrale, preparandomi al disagio. Ma, stranamente, mi sentii sollevata. Non si trattava di cedere alla pressione sociale o di guadagnarmi l’approvazione di qualcuno. Il fatto era che avevo visto la gioia sul volto di quell’uomo, avevo capito che potevo regalare a qualcuno un semplice momento di felicità, e che non mi sarebbe costato troppo.
Dopo qualche minuto, l’assistente di volo mi si avvicinò con un sorriso. «È stato molto gentile», mi disse. «Posso offrirle una bevanda o uno snack gratuiti come ringraziamento?»
Sorrisi. «Non rifiuterò una bevanda gratuita».
Sorseggiando la bibita gratuita, guardai la coppia di anziani. L’uomo guardava ancora fuori dal finestrino, mentre sua moglie era appoggiata alla sua spalla ed entrambi sembravano soddisfatti.
Forse avevo ragione a difendere il mio posto all’inizio. Ma alla fine ho avuto ancora più ragione a cederlo.
A volte i piccoli sacrifici significano molto.
E voi cosa ne pensate? Avreste cambiato posto o sareste rimasti al vostro? Condividete i vostri pensieri e mettete un like a questo post se vi è piaciuta questa storia!