Fatti da parte, Aladino! Barbara Eden, la donna che ha fatto sognare il mondo dei geni, festeggia il suo 92° compleanno il 23 agosto e ha un aspetto fantastico!
Eden, che ha trasformato i fan in spudorati speranzosi che la loro bionda preferita esaudisse i loro desideri, è ancora adorata a quasi 60 anni dalla sua prima apparizione nella serie “I sogni di una genietta”.
Ma se sullo schermo sapeva posare e fare magie, nella vita reale non è riuscita a salvare suo figlio, morto per overdose di eroina nel 2001.
Barbara Eden, nata durante la Grande Depressione, che il 23 agosto 2023 avrebbe compiuto 92 anni, ha trasformato la povertà in lusso quando nel 1956 ha iniziato a recitare al cinema (A Private’s Affair, Twelve Hours to Kill) e in televisione (The Jonny Carson Show, I love Lucy).
Nel 1960 ha conquistato il pubblico internazionale recitando al fianco del “re del rock and roll” Elvis Presley nel western La stella fiammeggiante.
E nel 1965, la splendida bionda interpretò Genie, la bellissima genia liberata dall’astronauta e capitano dell’aeronautica militare statunitense Tony Nelson.
Eden conquistò il cuore dei fan con la sua interpretazione di questo essere magico, che recitò per cinque stagioni nella sitcom fantascientifica “I sogni di Jeannie”, mentre Larry Hagman interpretava il suo interesse amoroso, Nelson.
Nello stesso anno in cui raggiunse la celebrità nel ruolo di Ginny, Eden e suo marito, l’attore Michael Ansara (noto per il ruolo da protagonista nella serie televisiva degli anni ’60 “The Broken Arrow”), ebbero un figlio, Matthew Ansara, nato il 29 agosto 1965.
Quando Matthew aveva nove anni, i suoi genitori divorziarono dopo 15 anni di matrimonio, ed Eden, che si sposò altre due volte, ritiene che suo figlio abbia preso una strada sbagliata, quella della droga.
La star del comitato dei genitori di Harper Valley ha spiegato di aver notato per la prima volta i problemi di Matthew nel 1984, quando, all’età di 19 anni, si trasferì dal padre dopo il suo secondo matrimonio. Tornata dopo il secondo divorzio, Eden raccontò che dormiva molto e mentiva dicendo che studiava al college.
“Matthew non ha mai detto a me e Mike che faceva uso di eroina, non voleva ferirci. Ma lo abbiamo capito perché era apatico, perdeva peso, non usciva di casa per tutta la notte. Ho insistito perché lo mandassero in un centro di riabilitazione e gli ho permesso di tornare a casa quando è uscito dopo un mese” .
La star della serie TV “I figli di Stepford” ha continuato: «Ma ha ricominciato a drogarsi. Gli specialisti ci hanno detto che se tuo figlio fa uso di droghe, allora è lui stesso diventato una droga: non è più tuo figlio e non ha più una casa con te. Così, quando ha compiuto 20 anni, l’ho chiuso in casa, ed è stata la cosa più difficile che abbia mai dovuto fare».
Matthew, che ha iniziato a fare uso di droghe quando aveva solo 10 anni, ha trascorso i successivi 12 anni dentro e fuori dai centri di riabilitazione, mentre i suoi genitori si impegnavano per aiutarlo.
Quando veniva a trovarci, a volte rideva e diceva: “Eccomi qui, meglio chiudere tutto a chiave”. Ma quando era sobrio, ci diceva: “Mi dispiace tanto. Vi amo più di chiunque altro al mondo”, dice Eden parlando di suo figlio, che spesso rubava le loro cose quando veniva a trovarli.
Durante una breve remissione, all’età di 27 anni, Matthew si sposò e studiò scrittura creativa all’Università della California, ma “il ciclo ricominciò” e sua moglie lo lasciò.
Ricordando come tutto fosse peggiorato, Eden racconta di aver incontrato suo figlio e che “lui si era arrabbiato, aveva gettato le sue cose e se n’era andato”. Dopo averlo cercato per mesi, Eden lo ritrovò e scoprì che viveva per lo più per strada.
Una volta, poco dopo che si erano lasciati, mi ha chiamato con voce flebile e mi ha detto: “Mamma, sto male”. La moglie di Mike e un altro amico sono venuti con me in un quartiere malfamato di Venice, in California, e l’hanno trovato nel suo appartamento, privo di sensi per overdose.
Dopo aver descritto le sue condizioni di vita come “sporche”, Eden ha continuato: “Pesava 90 chili, ma noi tre donne lo abbiamo sollevato, portato in macchina e portato in ospedale, salvandogli la vita”.
A 29 anni gli fu diagnosticata una «depressione clinica» e prese dei farmaci che non lo aiutarono.
A 31 anni Matthew tornò pulito e, seguendo l’esempio dei suoi genitori, recitò nel ruolo principale nel film del 2001 “Proteggere e servire” e in un ruolo secondario nel film “Con Games”, uscito postumo nello stesso anno.
Nel settembre dello stesso anno aveva in programma di sposarsi con una “ragazza meravigliosa”.
Una volta mi disse: “La vita è bella, mamma. Non posso credere che per così tanti anni non mi sia accorto di come gli alberi diventano verdi”, ha detto Eden.
Barbara Eden figlio causa della morte
Poco dopo quella conversazione, il 26 giugno, alle 3 del mattino, Eden fu svegliata da una telefonata riguardante suo figlio.
Sei ore prima di quella telefonata, la polizia aveva trovato Matthew, 35 anni, culturista amatoriale, curvo al volante del suo camion, dove gli agenti avevano anche trovato fiale di steroidi anabolizzanti che lui usava per aumentare la massa muscolare in vista delle competizioni.
I risultati dell’autopsia hanno rivelato che la causa della morte di Matthew era stata un’overdose accidentale di droga.
“A quel punto era già morto. Aveva assunto una dose di eroina estremamente pura, che era stata troppo pesante per il suo cuore”, dice Eden. “Anche quando si allenava, lo faceva come un tossicodipendente, in modo compulsivo. Non riusciva a fare nulla con moderazione”.
Mentre piange la morte del suo unico figlio, la scrittrice e cantante, sposata dal 1991 con John Eichel, continua a cercare risposte.
«Matthew l’ha presa malissimo. Voleva che sua madre e suo padre restassero insieme. Se dovessi rifare tutto da capo, aspetterei che crescesse. Ma poi mi sono ricordata che molti figli di genitori divorziati non diventano tossicodipendenti». Ha continuato: «Ha vinto molte battaglie. Ma ha perso la sua guerra personale».
Ansar senior, morto nel 2013 all’età di 91 anni per complicazioni legate al morbo di Alzheimer, è sepolto accanto a suo figlio nel Forest Lawn Memorial Park di Los Angeles.
Per quanto riguarda Eden, che si è ritirata in un costume rosa da harem di Jeannie, la si può vedere in programmi televisivi come Worst Cooks in America: Celebrity Edition e nel film del 2019 My Adventures with Santa, dove interpreta Mrs. Claus. La sua ultima apparizione teatrale è stata nel film del 2019 Love Letters.
Innanzitutto, vorremmo augurare un felice compleanno alla splendida Barbara Eden!
Inoltre, non possiamo immaginare il dolore dei genitori per la perdita di una figlia e siamo molto dispiaciuti per la loro perdita. Se qualcuno dei vostri conoscenti sta lottando contro una dipendenza, contattate la linea telefonica locale per l’alcolismo o la tossicodipendenza: potrebbe salvargli la vita.
Condividete questa storia e trasmettiamo alla Eden i calorosi auguri e l’affetto che merita!