Una ragazza disabile, rimasta senza accompagnatore al ballo di fine anno, riceve una sorpresa quando suo padre decide di portarla con sé alla cerimonia.
Il premio che lui riceve il giorno dopo, in segno di riconoscimento per l’amore che prova per sua figlia, trasforma le loro vite.
«Molly, guarda! C’è tuo padre!», dice qualcuno al funerale della ragazza diciassettenne che piange sulla bara di sua madre Daisy.
Danny, il padre di Molly, e sua madre hanno divorziato dieci anni fa. Da allora Molly ha sentito solo cose terribili su suo padre, ad esempio che è un “alcolizzato” e cose del genere.
E anche se Molly non provava alcun rancore nei confronti di Danny, spesso le mancava il rapporto padre-figlia.
Ma dopo il funerale della madre, tutto sarebbe cambiato per Molly…
«Ciao, tesoro!» Danny salutò la figlia e la abbracciò prima di deporre la corona di fiori sulla bara della sua ex moglie.
“Signore, questo camion è suo? Sta occupando metà del parcheggio. Potrebbe spostarlo?” chiese uno degli ospiti a Danny, che era un camionista.
«Sì, è il mio camion. Mi dia un secondo. Ho appena conosciuto mia figlia. Spero che mi capisca. Grazie!».
Danny era felice di aver conosciuto Molly. In tutti quegli anni, l’unico legame che aveva con lei era l’assegno di mantenimento che le versava.
Daisy non gli aveva mai permesso di vedere Molly perché temeva che potesse avere una cattiva influenza su di lei.
Il funerale era finito e tutti se ne erano andati. Danny raccolse tutte le cose di Molly e le disse che sarebbero andati a casa sua.
«Un pacco? Chi l’ha mandato?» chiese perplesso. Sul biglietto c’era scritto: «Al papà dell’anno».
«Ma perché, papà? Non posso lasciare questa casa. Io e la mamma abbiamo vissuto qui. È piena dei nostri ricordi».
Molly si accigliò perché Danny non la stava ascoltando. Lui sapeva che non poteva lasciare sua figlia da sola, soprattutto considerando che spesso usava la sedia a rotelle quando non aveva bisogno delle stampelle. A causa di una malattia che si era sviluppata nella gamba sinistra all’età di sei anni, Molly zoppicava.
Due giorni dopo, Molly si trasferì da suo padre. Anche se la casa era piccola e disordinata, la tranquillizzava e le permetteva di sentirsi amata e parte integrante della vita.
Passavano i giorni e Danny trovava difficile fare qualcosa per Molly. Non avendola mai vista crescere, non sapeva come affrontare la maggior parte delle cose, come ad esempio intrecciarle i capelli. Imparò a farlo guardando dei video su Internet. Ma non era tutto.
Liberò la sua camera da letto per dare a Molly un posto comodo dove dormire. Comprò persino un nuovo letto morbido per farla riposare bene. Danny fece tutto il possibile per far sentire sua figlia a casa, ma se c’era una cosa che teneva segreta erano le sue continue sparizioni notturne.
Molly non aveva idea di dove andasse suo padre la notte dopo che lei si era addormentata. Poteva solo immaginare che vagasse con gli amici al pub, come le raccontava spesso sua madre.
Qualche giorno dopo, Molly scese dallo scuolabus ed entrò in casa piangendo. Scoprì che la porta era chiusa a chiave. Dietro una pianta c’era un biglietto. “Le chiavi sono sotto il vaso. Tornerò presto. Ci vediamo! — Papà”.
Molly aggrottò la fronte, ricordando quando sua madre le aveva raccontato delle strane abitudini serali di suo padre. Aggrottò la fronte, pensando che suo padre usciva per andare a bere alle quattro del pomeriggio.
Passarono diverse ore, ma Danny non tornò a casa. Molly si preparò dei maccheroni, lasciandone un po’ per suo padre. Poi si sdraiò sul letto e pianse.
«Se fossi normale, non sarei strana. Avrei trovato un ragazzo per il ballo di fine anno».
A quanto pare, l’insegnante di Molly aveva informato la classe dell’imminente ballo di fine anno. Tutti i suoi compagni di classe avevano trovato un accompagnatore per il ballo, tranne Molly. Nessuno voleva portarla con sé. Pensò: chi vorrebbe ballare con una persona zoppa?
Molly piangeva così forte che Danny la sentì non appena tornò a casa.
“Cosa c’è, tesoro? Perché piangi?”
Molly gli raccontò del ballo di fine anno. «Non ho un accompagnatore. Ho anche chiesto a diversi ragazzi se qualcuno di loro volesse ballare con me al ballo, ma hanno rifiutato e hanno riso. Non voglio andare al ballo, papà! Voglio stare da sola! Buonanotte!»
Molly si voltò dall’altra parte e finse di dormire, mentre le lacrime bagnavano il cuscino.
Danny non poteva lasciare sua figlia in difficoltà. Il giorno dopo comprò a Molly un bel vestito per il ballo. E il giorno del ballo, Molly ebbe una grande sorpresa commovente. Suo padre la accompagnò al ballo.
Gli studenti dell’ultimo anno e i loro genitori si erano radunati all’ingresso della sala quando il rombo di un motore attirò la loro attenzione.
Danny saltò giù dal camion. Posò la sedia a rotelle sul prato e aiutò Molly a scendere. Spingeva la sedia a rotelle sul tappeto rosso, mentre i presenti osservavano stupiti ciò che stava accadendo.