Durante il volo di ritorno a casa, Crystal e suo marito Alton devono fare i conti con una passeggera fastidiosa che continua a dare calci al sedile di Alton. Dopo averle chiesto più volte di smetterla, Crystal decide di prendere in mano la situazione.
Ieri sera io e mio marito eravamo in aereo. Finalmente stavamo tornando a casa dopo una settimana trascorsa dai suoi genitori. Non vedevo l’ora di ritrovare il mio letto.
“La cosa che mi è mancata di più è stata la nostra doccia”, ha detto Alton. “Mamma e papà stanno bene, ma la pressione dell’acqua a casa nostra è semplicemente imbattibile”.
Siamo saliti a bordo dell’aereo e sembrava che tutto sarebbe andato liscio.
“Vieni, prendo io le tue borse, Crystal”, disse Alton, prendendo il mio zaino.
Finalmente ci sistemammo ai nostri posti e ben presto il rombo dei motori divenne quel rilassante rumore bianco di cui avevo bisogno per rilassarmi durante il volo.
Ma quando ho reclinato il mio sedile, ho notato qualcosa che mi ha fatto subito digrignare i denti. La donna nella fila dietro di noi aveva appoggiato i piedi nudi sul sedile di mio marito.
“Perché?” mormorai tra me e me, mentre la donna scalciava il sedile di Alton. Chiacchierava animatamente con la sua amica, senza prestare alcuna attenzione al suo comportamento scortese.
Guardai mio marito, sperando che facesse qualcosa. Di solito è molto paziente, ma questa volta era troppo anche per lui.
«Potrebbe togliere i piedi?» le chiese, voltandosi verso di lei.
Lei lo guardò, scambiò qualche parola con la sua amica e poi scoppiò a ridere. Non riuscii a sentire cosa disse esattamente, ma era chiaro che le sue gambe non si sarebbero mosse da lì.
Poi è arrivato il momento delle istruzioni di sicurezza in volo, quindi siamo rimasti tutti seduti composti e abbiamo ascoltato per qualche minuto. Ma dopo pochi minuti la donna ha ricominciato a chiacchierare, continuando a dare calci al sedile di mio marito.
Alton si è girato di nuovo, questa volta con voce più decisa.
“Ehi, potrebbe togliere i piedi dal mio sedile? È piuttosto fastidioso”.
Naturalmente, questa volta la donna non si è nemmeno presa la briga di rispondere. Ha semplicemente alzato gli occhi al cielo e ha continuato a chiacchierare, seduta comodamente sul suo sedile.
Ho visto le spalle di mio marito irrigidirsi. Il volo sarebbe stato lungo.
«Tesoro, perché non vai a cercare una hostess?», gli ho suggerito, cercando di mantenere un tono di voce calmo.
Non volevo ancora intervenire. E sapevo che anche Alton non voleva che lo facessi. Entrambi sapevamo quanto potessi diventare pignola e ridicola se mi sentivo chiamata in causa.
Lui annuì e si alzò, dirigendosi verso l’altare. Un attimo dopo tornò con la hostess al seguito.
Era una donna alta e dall’aspetto severo.
«Oh, lei sistemerà tutto», mormorai ad Alton quando si sedette.
La hostess si chinò e parlò alla donna dietro di noi, con voce bassa e autoritaria.
«Volevo solo fare un pisolino», disse Alton.
Mio marito sbadigliò e chiuse gli occhi.
Ma io mi voltai per vedere la reazione della donna.
Era chiaramente irritata e alla fine abbassò le gambe. Pensavo che fosse finita lì, ma non appena l’assistente di volo si allontanò, lei sollevò di nuovo le gambe.
Che sfacciataggine!
In quel momento, la piccola Crystal era pronta a farsi valere.
Chi si credeva di essere? Perché era così importante per lei tenere le gambe sul sedile di qualcun altro? Si comportava semplicemente in modo maleducato.
Guardai Alton, che si sentiva a disagio e cercava di non prestare attenzione alle gambe premute contro il suo sedile.
Ecco fatto.
Sentii il carrello delle bevande che si faceva strada lungo il corridoio e il mio piano era facile da realizzare.
«Cosa vi porto?» chiese l’assistente di volo a me e Alton.
«Prenderò un gin tonic», rispose Alton senza esitare.
«Io prenderò una bottiglia d’acqua», dissi.
Ho svitato lentamente il tappo e, senza bere un sorso, ho sorriso.
«Cosa stai facendo?», mi ha chiesto, socchiudendo leggermente gli occhi.
«Fidati di me», ho risposto.
Appoggiandomi con noncuranza allo schienale della sedia, capovolsi la bottiglia e versai metà del contenuto sulla borsa da donna che era incastrata tra la sua sedia e quella di mio marito.
L’acqua penetrò nel tessuto e lo scurì immediatamente.
Petty Crystal era lì per giocare.
Ma la donna non capì cosa avevo fatto.
Poi presi il resto del drink di mio marito.
«Crystal», sorrise lui. «So esattamente cosa stai per fare».
«Allora lasciami fare», ho detto.
Ho infilato la mano attraverso il bracciolo e ho mirato direttamente alle sue gambe. Ho svuotato il bicchiere.
«Che schifo!» esclamò la donna, indietreggiando così rapidamente che quasi urtò la sua amica.
Mi tirò per la manica e mi fissò.
«Ha appena versato la sua bevanda sui miei piedi?» chiese.
Mi voltai verso di lei e assunsi un’espressione il più innocente possibile.
«Oh, mi dispiace molto. Turbolenza e tutto il resto. Non avevo il controllo della situazione».
La donna aprì la bocca per obiettare, ma poi sembrò ripensarci.
Invece, borbottò qualcosa sottovoce e si voltò verso l’amica, che la guardava con gli occhi sgranati.
Sentii frammenti della loro conversazione, qualcosa su quanto fossi disgustosa e su quanto fossimo maleducati.
«È solo una donna schifosa», disse la donna. «E mi ha versato addosso dell’alcol. Lo sento. È disgustoso».
«Avrebbe dovuto semplicemente chiedere con gentilezza», disse stupidamente l’amica.
«Sì, ma anch’io ho pagato per questo volo», brontolò lei. «Anch’io merito un po’ di comfort».
«Alcune persone pensano semplicemente di essere migliori degli altri», disse la sua amica.
Continuarono a camminare per un po’. E quando il carrello del cibo fece il suo giro, la donna urtò accidentalmente il sedile di mio marito mentre si spostava per prendere da mangiare.
“Mi dispiace molto!”, disse ad alta voce.
“Ti sei davvero scusata?”, ridacchiò la sua amica.
“Sì”, disse la donna. “Perché non voglio che mi cada sui piedi un pezzo di salmone caldo o chissà cos’altro”.
Alton mi ha afferrato la mano e ha riso.
Ma sapete una cosa? Per tutto il resto del volo le sue gambe sono rimaste sul sedile di mio marito.
«È stato incredibile», disse Alton scuotendo la testa, con uno sguardo divertito negli occhi. «Le hai davvero dato una lezione».
«Sono solo stanca delle persone che pensano di poter fare tutto quello che vogliono», risposi. «Soprattutto quando è così chiaramente irrispettoso».
Il resto del volo trascorse senza incidenti. Quando mi voltavo, la donna mi lanciava delle occhiate, ma io mi limitavo a sorridere e facevo finta di non accorgermene.
Quando iniziammo la discesa, vidi che la donna aveva tirato fuori la sua borsa e si era accorta che era bagnata. Il suo viso è diventato rosso come un peperone e mi ha lanciato uno sguardo che avrebbe potuto fondere l’acciaio.
Ho solo sorriso debolmente e ho distolto lo sguardo.
«Prima mi faccio una doccia», ha detto Alton. «E poi ci buttiamo sul letto».
«Sono d’accordo con te», concordai.
Quando atterrammo e arrivò il momento di scendere, lei ci passò accanto borbottando qualcosa con rabbia alla sua amica. Io e mio marito raccogliemmo con calma le nostre cose e lasciammo che la folla si disperdesse prima di dirigerci verso l’uscita.
Quando siamo scesi dall’aereo, ho provato un senso di soddisfazione.
A volte una piccola vendetta è ciò che serve per far valere il proprio punto di vista.
Mentre camminavamo lungo il terminal, la tensione del volo si scioglieva a ogni passo, Alton mi ha afferrato per le spalle e mi ha attirato a sé.
“Sai, era da tanto che non vedevo il piccolo Crystal”, disse con una nota di allegria nella voce.
“Beh, a mali estremi, estremi rimedi”, risposi.
E voi cosa avreste fatto?
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L’assistente di volo mi ha costretto a inginocchiarmi sull’aereo mentre ero incinta: il motivo mi ha lasciata scioccata
Kayla, in lutto per la perdita della nonna, sta per tornare a casa dopo il funerale. Ma quando sale sul suo volo, non ha idea dell’incubo che l’aspetta. In caso di errata identificazione, Kayla può solo affidarsi al suo ingegno e alla sua prontezza di spirito per uscire dalla situazione difficile in cui si è cacciata.
Dopo diversi lunghi giorni di lutto, ero pronta a crollare nel mio letto. Ero al sesto mese di gravidanza ed emotivamente esausta dal funerale di mia nonna.
Il funerale è stato difficile, ma è stato un addio alla donna che è stata il mio sostegno per tutta la vita.
“Sei sicura di voler partire oggi?” mi chiese mia madre mentre preparavo la valigia. “Puoi aspettare qualche giorno, se hai bisogno di elaborare il lutto”.
Le sorrisi tristemente.
“Lo so”, risposi. «Ma devo tornare al lavoro e da Colin. Sai bene che mio marito fa fatica a cavarsela senza di me».
«Credo che per te sia una buona idea stare nella tua zona di comfort», disse. «Ma io e papà abbiamo deciso di rimanere fino alla fine della settimana per sistemare la casa della nonna e finire tutto quello che c’è da fare. So che papà non vede l’ora di tornare a casa».
“Vorrei solo che la nonna vedesse il bambino”, dissi, accarezzandomi la pancia con la mano. “È quello che ho sempre desiderato”.
«Lo so, tesoro», disse mia madre. «Mi sarebbe piaciuto che tu e la nonna aveste avuto un momento del genere, ma va bene così, cara. Almeno alla fine sei stata qui quando la nonna aveva più bisogno di te».
Ora ero in fila all’aeroporto. Odiavo volare, ma tornare a casa in aereo era molto più facile che in auto. Non sarei riuscita a passare dodici ore in macchina con la vescica che mi dava problemi.
Ma alla fine salii sull’aereo, pronta per tornare a casa da mio marito.
«Lo prendo io, signora», mi disse l’assistente di volo, porgendomi la borsa.
«Grazie», risposi, sedendomi al mio posto, il mio corpo desideroso di riposo.
“Oh, odio volare”, disse la donna accanto a me. “È la cosa peggiore che ci sia. Ma odio anche guidare. Avrei dovuto semplicemente restare a casa”.
Stavo per ridere, perché ero completamente d’accordo con lei. Odiavo la turbolenza che accompagna i voli. Mi faceva sentire inquieta e ansiosa, come se ad ogni scossa perdessi il controllo della situazione.
Eppure, mentre ero seduta lì, pronta a farmi portare a casa dall’aereo, non riuscivo a liberarmi dalla sensazione che qualcuno mi stesse guardando.
Questo lavoro è ispirato a fatti e persone reali, ma è stato inventato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non è stata voluta dall’autore.