Non avrei mai pensato che la mia vita sarebbe cambiata in un giorno qualsiasi, e tanto meno per una richiesta fatta da uno sconosciuto. Quando un senzatetto mi ha chiesto di prendere il suo cane, ero titubante, perché anch’io facevo fatica ad affrontare le difficoltà della vita. Ma un mese dopo ho ricevuto una lettera che mi ha fatto venire le lacrime agli occhi. Cosa c’era scritto? E come ha cambiato le nostre vite?
A volte la vita ti riserva delle sorprese quando meno te lo aspetti.
Per me tutto è iniziato con una semplice richiesta da parte di un uomo che non aveva nulla, tranne l’amore per il suo cane.
Era passato un anno da quando mio marito Jason era morto in un incidente stradale. Un anno di lotta per resistere, per essere forte per mio figlio Liam di otto anni.
Alcuni giorni erano più difficili di altri, ma ogni giorno era una battaglia.
La perdita di Jason aveva distrutto il mio mondo.
Non era solo mio marito. Era il mio compagno. Il mio migliore amico. Il mio tutto.
All’inizio non pensavo che sarei riuscita ad andare avanti.
Mi svegliavo in un letto vuoto, sentivo il silenzio dove prima risuonava la sua risata e provavo un dolore al petto che non passava.
Ma ogni volta che volevo arrendermi, guardavo Liam. Lui aveva bisogno di me.
Non potevo crollare quando dipendeva da me.
Liam, il mio caro bambino, aveva ereditato il cuore gentile di Jason. Si accorgeva quando stavo male e mi abbracciava in silenzio.
“Andrà tutto bene, mamma”, diceva con voce calma e sicura. “Sono qui con te”.
Quelle parole mi facevano sempre piangere, ma mi davano anche forza.
Liam era con me quel giorno, mentre uscivamo dal negozio. Chiacchierava del suo progetto scolastico, avvolto in una giacca troppo grande.
Il suo entusiasmo era una delle poche cose che riuscivano ancora a farmi sorridere anche nei giorni più bui.
Mentre caricavamo le borse nel bagagliaio, ho notato un uomo seduto sul bordo del parcheggio.
Era avvolto in una coperta sottile e logora, il viso arrossato dal freddo. Accanto a lui c’era un piccolo cane peloso, rannicchiato e tremante.
«Mamma», Liam mi tirò per la manica, «il cagnolino ha freddo. Possiamo aiutarlo?».
Guardai l’uomo, poi Liam. Il mio cuore si strinse. Noi stessi non avevamo molto. I soldi erano appena sufficienti e facevo fatica a sbarcare il lunario.
«Tesoro, non possiamo assumerci un altro problema in questo momento», dissi dolcemente, chiudendo il bagagliaio.
Ma quando stavamo per andarcene, l’uomo si alzò e si avvicinò a noi.
Istintivamente strinsi Liam più forte a me.
«Mi scusi, signora», la sua voce era roca e insicura. «Mi dispiace molto disturbarvi, ma… potreste prendere il mio cane?».
Sbattei le palpebre, incredula.
«Cosa?»
Abbassò lo sguardo, il suo volto esprimeva vergogna.
«Si chiama Daisy», disse. «È tutto ciò che ho, ma… non posso più prendermi cura di lei. Ha freddo e non ho nulla da darle da mangiare. Merita una vita migliore».
Non sapevo cosa dire. Nei suoi occhi c’era una supplica disperata.
Il mio primo impulso fu quello di rifiutare. Come potevo prendere un cane quando riuscivo a malapena a cavarmela da sola?
Ma poi Liam mi ha preso per mano, guardandomi con i suoi grandi occhi imploranti.
«Mamma, ti prego. Ha bisogno di noi», mi ha sussurrato.
Ho guardato Daisy, il suo pelo arruffato, il suo corpo tremante, e non ho potuto resistere.
«Va bene», dissi dolcemente, accovacciandomi e accarezzando il cane. «La prenderemo».
Gli occhi dell’uomo si riempirono di lacrime.
«Grazie», disse con voce tremante. «Grazie mille».
Mentre tornavamo a casa, non riuscivo a smettere di guardare Daisy, rannicchiata accanto a Liam.
La prima notte non dormii quasi per niente. Daisy guaiva piano in salotto, nervosa nella nuova casa.
Liam le stese la sua coperta preferita, quella con i dinosauri, senza la quale non riusciva a dormire.
«Va tutto bene, Daisy», le disse accarezzandola con le sue manine. «Ora sei al sicuro, ti vogliamo bene».
Guardandoli, ho provato un calore inaspettato.
E il peso che avevo sul petto è diventato improvvisamente un po’ più leggero.
In poche settimane Daisy è diventata parte della nostra famiglia.
Liam si prendeva cura di lei: le dava da mangiare, la pettinava, le leggeva persino delle favole prima di andare a dormire.
«La sua preferita è “Buonanotte, Luna”», dichiarò una volta con grande serietà.
Scoppiai a ridere.
«Davvero?
«Scuoteva la coda quando gliela leggevo», disse con sicurezza.
Daisy portò nella nostra casa ciò che ci mancava tanto: la gioia.
E poi, un mese dopo, accadde qualcosa di inaspettato.
Quella sera stavo smistando la posta quando notai una busta senza francobollo e senza mittente.
Sopra c’era scritto con una calligrafia tremolante: “Dal tuo vecchio amico”.
L’ho aperta. Ho letto la lettera e mi si è stretto il cuore.
Cara Daisy,
Spero che tu stia bene e al caldo. Mi manchi, ma so di aver fatto la scelta giusta. Ti meriti una casa, del cibo e delle persone che ti amano tanto quanto te ne amo io. Ti penso ogni giorno, ma sapere che sei al sicuro mi aiuta ad andare avanti.
Mi dispiace di non essere riuscito a diventare la persona di cui avevi bisogno. Grazie per essere stata mia amica quando non avevo nessuno. Non ti dimenticherò mai.
Con affetto, il tuo vecchio amico.
Non mi ero accorta di aver iniziato a piangere finché Liam non mi ha chiesto:
«Mamma, cosa c’è che non va?».
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Gli ho mostrato la lettera. L’ha letta e poi mi ha guardato con determinazione:
“Mamma, dobbiamo trovarlo. Non deve stare da solo”.
E l’abbiamo trovato.
L’uomo si chiamava Edward. Abbiamo iniziato a fargli visita, portandogli cibo e vestiti. Dopo alcuni mesi ci ha mandato un’altra lettera, ma questa volta con un indirizzo.
«Ho ricominciato da capo. Ho un lavoro e un piccolo appartamento. Grazie per avermi dato speranza».
Ora Edward fa parte della nostra famiglia.
A volte un semplice «sì» può cambiare tutto.
Siate gentili. Il mondo ne ha bisogno.